ইতিহাস কী? ইতিহাসের সংজ্ঞা বিষয়ক বিভিন্ন মতামতের উপর আলোকপাত করো।

ইংরেজি History শব্দটি গ্রিক Historia ও লাতিন Histor শব্দ থেকে এসেছে। ইংরেজি History শব্দের পরিভাষা হিসেবে বাংলা ভাষায় ইতিহাস শব্দটি ব্যবহৃত হয়। আবার বাংলা ইতিহাস শব্দটি সংস্কৃত ইতিহাস (ইতিহ + আস) শব্দ থেকে উদ্ভূত।

গ্রিক Historia শব্দের অর্থ অনুসন্ধান করা। লাতিন Histor শব্দের অর্থ জ্ঞান। এই দুই শব্দের ব্যুৎপত্তিগত বিচারে History শব্দের আক্ষরিক অর্থ অনুসন্ধানের দ্বারা লব্ধ জ্ঞানকে বোঝায়। সংস্কৃত ইতিহাস শব্দের অর্থ হল অতীত ঘটনা। এই অতীত কিছুদিন আগের বা বহুদিন আগের হতে পারে। তবে অতীতের সমস্ত নয়, গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলিই কেবলমাত্র ইতিহাসের অন্তর্ভুক্ত হয়। History শব্দটির আরও কয়েকটি অর্থ হল— অনুসন্ধান, গবেষণা, আবিষ্কার বা সংবাদ।

যুগে যুগে ইতিহাসের সংজ্ঞা পালটেছে। ইতিহাসের সংজ্ঞা প্রসঙ্গে বিভিন্ন মত রয়েছে।